一般光源發(fā)出的光是由許多不同波長(zhǎng)的輻射組成的復(fù)色光，且各個(gè)波長(zhǎng)的輻射功率也不同。光源的光譜輻射功率（能量）按波長(zhǎng)的分布稱(chēng)為光譜功率（能量）分布（spectral power distribution）。

光源的光譜功率分布可用曲線(xiàn)表示。

以波長(zhǎng)為橫坐標(biāo)而以光源輻射的各種波長(zhǎng)光能量絕對(duì)值為縱坐標(biāo)所作的曲線(xiàn)，稱(chēng)為絕對(duì)功率分布曲線(xiàn)。

如令光譜分布能量的最大值為“1”或其他數(shù)值，將光源輻射光譜的其他各種波長(zhǎng)的能量與之進(jìn)行比較，作歸一化處理后，使輻射功率僅在規(guī)定的范圍內(nèi)變化，這樣的光譜曲線(xiàn)就稱(chēng)為相對(duì)光譜功率分布曲線(xiàn)，可記為S（）。每種光源都有自己的相對(duì)光譜功率分布曲線(xiàn)。

連續(xù)光譜線(xiàn)狀光譜混合光譜

光源的相對(duì)光譜輻射功率（能量）分布決定了光源的顏色特性。

1931年CE建議E光源為假設(shè)的最理想光源，又稱(chēng)等能白光或理想白光。

等能白光的定義是以輻射能作縱坐標(biāo)、光譜波長(zhǎng)為橫坐標(biāo)的相對(duì)光譜輻射功率（能量）分布曲線(xiàn)是一條平行橫軸的直線(xiàn)，即S（l）=C（常數(shù)）。